Ngày xửa ngày xưa, cóc vốn là con vật có cái bụng tròn, thon nhỏ nên hay đi chơi xa. Một hôm lên đồi chơi, cóc ta thấy một con bò to đang gặm cỏ bèn dừng lại, hỏi:
- Bò ơi, mày làm thế nào mà to béo thế?
Bò trả lời:
- Muốn to béo như tôi thì dễ thôi, cứ hít hơi nhiều vào rồi nín thở phồng bụng lên là được.
Nghe bò nói, cóc lập tức làm theo để mong mình sớm được to lớn như bò. Vừa nín thở, phồng bụng, cóc vừa cố hỏi:
- Thế này được chưa?
Bò lắc đầu:
- Chưa được.
Thế là cóc càng cố hít hơi, phồng bụng để mong to hơn nữa. Lát sau cóc vỡ bụng chết. Loài cóc ngày nay có cái bụng phồng to và chỉ thường loanh quanh ở những xó tối là bởi vì nó luôn xấu hổ về mong ước dại dột của chính mình xưa kia.
